L-Карнитин – аминокислота, не относящаяся к незаменимым. Современная наука относит карнитин к витаминоподобным нутриентам. L-карнитин в природе встречается в животных продуктах. Главным образом, только небольшие его количества присутствуют в растениях, однако имеется ряд исключений, таких как авокадо и некоторые ферментированные продукты сои, напр. “tempeh”. L-карнитин представляет собой хиральную молекулу. Его стереоизомер D-карнитин не обладает биологической активностью L-карнитина и может даже быть антагонистом биологической активности L-карнитина. L - карнитин синтезируется в человеческом организме, главным образом в печени и почках, из незаменимых амино кислот L-лизина и L-метионина. Ниацин, витамины В6 и С, а также железо вовлечены в его биосинтез. L-карнитин активизирует метаболизм жиров, путем активизации митохондриального окисления жирных кислот. L-карнитин транспортирует длинноцепочечные жирные кислоты через внутреннюю митохондриальную мембрану в митохондрии, где они подвергаются бета - окислению для продукции биологической энергии в виде аденозин трифосфата (АТФ). Особенностью применения L-карнитина в качестве физиологически активного вещества с целью контроля массы тела является отсутствие необходимости внесения дополнительных изменений в рацион питания.