Нутрицептики — биодобавки с высоким содержанием эссенциальных веществ. Помимо нутрицептиков существует еще одна группа БАД — парафармацевтики. Они, как и нутрицептики, содержат незаменимые вещества. Но их ценность определяется не эссенциальными веществами, а высоким содержанием биологически активных веществ — гормоноподобных, антибиотикоподобных и т. д. Именно из-за присутствия таких соединений, действие парафармацевтиков по эффективности сравнимо с действием фармпрепаратов.

По оценкам правительственной Администрации по контролю за продуктами питания и лекарствами (FDA) последнее время более 60 млн американцев уже не могут обходиться без постоянного употребления тех или иных пищевых добавок. В денежном эквиваленте это составляет 14 млрд долларов, или около 16% от общих трат на лекарства. И это не предел. Потребность в добавках постоянно растет, а ежегодный прирост этой сферы производства достигает 20% (!).

Почуяв немалую выгоду, в 2000 году на рынок добавок «шагнули» гиганты Американской фармацевтической промышленности — «Байер», «Уорнер-Ламберт», «Уайтхолл-Роббинс», которые долгое время игнорировали эту нишу рынка. Достаточно сказать, что некоторые растительные добавки — Echinacea, Garlic, Ginseng, Ginko Bioba, St. John s Wort — практически не уступают лидерам лекарственного рынка: сумма от продажи каждого из них 200 млн долларов в год.

(Для справки. Первые три добавки сделаны на основе эхинацеи, чеснока и женьшеня. Ginko Bioba названа в честь тропического дерева. Содержащийся в ней экстракт листьев «насыщает кровь кислородом, улучшает память и способность к умственному труду». Экстракт экзотического цветка St. John s Wort, произрастающего в Чили и Аргентине, как гласит надпись на этикетке, стимулирует выработку «гормона

настроения» — серотонина и помогает при легких формах депрессии.)

Автор нашумевшей в США книги «Тайные лекарства» Эрл Минделл повальное увлечение биодобавками объясняет очень просто: «Люди сыты по горло дороговизной и побочными эффектами лекарств. Они задают вопрос: не лучше ли вместо того, чтобы лечить симптомы, помочь организму справиться с проблемой до ее возникновения?»